이솝 우화 중에 나오는 이야기입니다.
어느 날 주인이 하인에게 말했습니다.
‘아주 귀한 손님을 초대했으니, 재료값은 염려하지
말고 이 세상에서 가장 귀한 음식을 준비하라.’
그런데 정작 손님을 초대한 날에 차려 내놓은 음식이
모두가 소의 혓바닥으로 만든 음식뿐이었습니다.
화가 난 주인이 손님을 보낸 후
하인을 불러 나무랐습니다.
‘이 세상에서 가장 귀한 음식을 준비하라고
당부했는데 음식이 전부 소의 혓바닥으로
만든 것뿐이니 어떻게 된 것이냐?’
하인은 대답했습니다.
‘이 세상에서 가장 귀한 것은 말(言)입니다.
말이 없다면 사람은 짐승과 다름이 없을 것이며,
이성적인 행동이나 사회생활도 하지 못할 것입니다.
따라서 말을 하게 하는 혀는
세상에서 가장 귀중한 것이기 때문에
주인님의 당부대로 귀중한 혀만으로 요리를 했습니다.’
다음에 또 귀한 손님을 초대하게 되자,
주인은 이번에도 하인이 소 혓바닥으로 요리를 하지
못하도록 하기 위해 이 세상에서 가장 천한 것으로
요리를 하라고 당부했습니다.
그런데 이번에도 혓바닥 요리만을 잔뜩 내 놓았습니다.
주인은 화를 내며 하인에게 다그쳤습니다.
‘혀가 이 세상에서 가장 귀한 것이라고 하더니,
어찌된 일이냐.’ 그러자 하인이 이렇게 말했습니다.
‘말이란 것은 꼭 필요할 때 필요한 말만 한다면
가장 귀중하지만, 함부로 내뱉는 말은
그 이상 천한 것이 없기 때문에, 그렇게 지껄이게 하는
천한 혓바닥으로 요리를 했습니다.’
말이란 분명 인간이 만물의 영장이 되게 하는
가장 확실한 도구입니다.
하지만, 이 말이 인간끼리 피해를 주는 흉기도 됩니다.
“이와 같이 혀도 작은 지체로되 큰 것을 자랑 하도다.
보라 얼마나 작은 불이 얼마나 많은 나무를 태우는가.
혀는 곧 불이요 불의의 세계라.
혀는 우리 지체 중에서 온 몸을 더럽히고
생의 바퀴를 불사르나니
그 사르는 것이 지옥 불에서 나느니라.”(약3:5-6절)
혀의 위력을 비유적으로 가르치고 있는 말씀입니다.
혀의 긍정성보다도 혀의 부정성을 더 말하고 있습니다.
사랑하는 성도 여러분!
오늘도 언어생활에 조심을 하여
아름다운 날이 되시기 바랍니다.
생명을 살리는 귀한 하루 되시길 축원합니다. |
